Blaise Pascal met en œuvre avec son ami le duc de Roannez des projets d'envergure : le dessèchement du marais poitevin pour agrandir la surface des terres agricoles, l’entreprise des carrosses à 5 sols, premier réseau de transport en commun créé à Paris. Encore jeune, pour aider son père dans ses calculs, il invente une machine à calculer appelée « Pascaline ».